MAXIMES DE CHAMFORT
"De nos jours, ceux qui aiment la nature
sont accusés d’être romanesques"
(CHAMFORT)
LE PETIT MONDE D'AUTREFOIS
Quelquefois, je me dis que naître dans une maison au coin d’une rue a été pour moi une grande chance. C’est comme si je vivais dans deux mondes ayant chacun leur originalité, leurs particularités.
J’ai déjà parlé de l’Hospice des Aveugles (« Les jours enfuis – 26 mai 2015) , essentiellement pour raconter ce que mes 5 ans pouvaient comprendre. L’Hospice descendait juste devant chez moi , le long mur aveugle (lui aussi !) s’étalait amplement. Il servait de support aux affiches que, tôt matin, s’en venaient coller des peintres en combinaisons blanches. Ils amenaient leurs hautes échelles en camionnettes, les hissaient quelquefois à la hauteur d’un premier étage et faisaient un signe amical à la fillette qui, de sa fenêtre en face admirait le spectacle. Les affiches, très hautes et très larges, se collaient par pans et exigeaient une grande maîtrise.
Je recevais alors en plein visage le sourire du « Bébé Cadum », son teint de pêche et son fameux savon, ou encore le Pierrot lunaire franchissant à saute-mouton sa bouteille de Spa.
Plus loin, là où personne ne collait rien (un écriteau l'interdisait formellement sous peine d'amende), les garçons jouaient à la balle pelote, s'encourageant de la voix, rouges et lestes, et grands comme mes deux frères adolescents Ils faisaient aussi le tour du bloc sur un vélo de course, en maillot de couleur, une casquette enfoncée sur la tête, la visière en arrière, pliés sur le guidon Alors je me détournais. Je n'aimais pas les courses. J'allais à la fenêtre de l'autre rue, la rue Blaes, surtout le dimanche quand dès le matin elle grouillait de monde. Alors arrivaient les chanteurs des rues.
Lui, un grand sec en costume de velours brun, la casquette sur l'oreille, haranguait la foule. L'accordéon en bandoulière, il en tirait de soudains accords déchirants, puis une petite musique aigrelette qui préludait à la chanson. Elle, le chapeau de feutre noir enfoncé jusqu'aux yeux, le manteau vague et court qui découvrait de fortes jambes en bas de laine , noirs eux aussi, scrutait les amateurs du dernier tango ou du refrain troupier.
Et soudain, serrant contre elle les partitions qu'elle vendrait ensuite au public alléché, elle entonnait "Dolorosa, c'est la femme des douleurs...", ou encore "Les papillons de nuit s'envolent vers la flamme., comme au feu de l'amour s'en vont toutes les femmes...". Son pied nerveux battait la mesure, au bord du trottoir, des jeunes reprenaient en hésitant un peu le couplet à la mode, puis, tout en guettant l'agent de police qui les ferait circuler, lui et elle faisaient la tournée rapide du cercle qui se dispersait déjà. Plus d’une fois, l’un de mes frères descendait promptement sur le seuil et en ramenait la dernière chanson fredonnée.
Un peu plus loin, les chanteurs reprenaient leur succès du jour qui égayait la rue de printemps…
Je n’en avais pas du tout conscience, mais mes séances à la croisée m’ouvraient un univers disparate qui m’apprenait que nous ne sommes pas égaux devant la vie , et développait jour après jour, le si utile sens de l’observation.
LORRAINE
SEPTEMBRE
Le soleil qui descend au creux de la prairie
Et l’ombre entraperçue au détour du chemin
Le parfum d’herbe tendre effleurant la charmille
Est-ce le crépuscule de l’été qui s’éteint ?
L’horizon ceinturé par le bois de sapins
Le chien qui s’est couché et d’un rire l’écho
M’isolent en ce jardin dont la douceur m’étreint
Comme si j’entendais un lointain concerto
Septembre au bord de l’eau écoute la rivière
Roulant sur ses galets d’un pas dominical
Et ce chant isolé soudain dans la clairière
Est-il l’adieu d’été au monde végétal ?
LORRAINE
L'ARBRE SACRE
(Nous avions reçu chacune une feuille représentant un arbre (chêne, peuplier, saule, etc.) et sa notice explicative. A nous de nous en inspirer pour écrire un texte court. Nous avions dix petites minutes. J’ai reçu le cèdre, j’ai lu qu’il était un arbre « sacré » . J’ai ensuite écrit le texte.)
XXX
Arbre sacré, le cèdre ? Tous les arbres sont sacrés. Essence même de la beauté, ils chuchotent entre eux quand passe la brise, hurlent sous l’orage leur complainte de feuilles, murmurent une chanson triste sous la pluie et entonnent quelquefois (mais nul ne l’entend !) un hymne à la joie au cœur de leur maturité.
Ils ont l’ample beauté des parcs et des châteaux, et la douceur maigrelette et isolée au coin d’une ruelle en pente. Le soleil les couronne, de leur écorce émane un goût épicé ou résineux qui touche imperceptiblement le promeneur.
Les pelouses les accueillent les allées les bercent, les bois desinent les drèves où ils aiment rêver, les jardins les fleurissent de toutes leurs corolles et les sacrent maître des lieux.
Pensons-y quand nous les croisons : leur silence balancé récite une prière.
LORRAINE
BAL SOUS LA LUNE
Je vois sous la lune
Un envol de fées
La blonde et la brune
Ariane attifée
De fleur et de plumes
Pour aller danser
Danser sous la lune
Le prince des fées
Ote sa cothurne
Et danse nu-pied
L’aigrette de brume
Ah ! vraiment, lui sied !
Cette fleur qu’il hume
Et offre à Daphné
Doucement parfume
Les elfes et les fées
Mais sous son costume
Bat un cœur blessé
Pourtant il assume
L’amour balafré
Car tout se résume
A un seul baiser
Volé sous la lune
Par un soir d’été
Mais moi je présume
Qu’une fée ailée
Pour lui se consume
Et quelle a trouvé
Au clair de la lune
Comment l’apaiser
Et sans amertume
Se laissant guider
Il a fait fortune
D’un nouveau baiser
Qui loin du bitume
Les a exilés
LORRAINE
REGARD
Les seuls beaux yeux sont ceux qui vous regardent avec tendresse
(Coco Chanel)
A LA SOURCE
L’été aux cheveux verts marche dans les sous-bois
Il fait très chaud, dit-il
Je m’abrite et je bois
A la source
L’été aux cheveux verts se penche et aperçoit
Son chapeau tout feuillu
Et un peu de guingois
A la source
L’été aux cheveux verts écoute le haut-bois
Du ruisseau murmurant
Et rafraîchit ses doigts
A la source
L’été aux cheveux verts s’étend sous le pavois
Des branches alanguies
Comme il fait bon, ma foi!
A la source
L’été aux cheveux verts baille mais ne dort pas
Il veille, c’est promis
L’ Automne le relaiera
A la source!
LORRAINE
LA NUIT...
Je suis sortie de la maison sans avoir peur
J’ai retrouvé la nuit et ses appels trompeurs
Personne n’attendait ma visite d’errance
L’ombre cachait mes pas, j’allais dans le silence
La nuit est une amie
Le banc d’été bordait la pelouse dormante
Je t’ai attendu là, apaisée et confiante
Sachant que tu viendrais par l’allée aux cyprès
T’asseoir à mes côtés et que tu sourirais
La nuit est une amie
Qu’importe que je sois une femme qui rêve
Si tel est mon bonheur et ta présence brève
Ressuscite le temps où nous étions heureux
Qu’importe que je croie quelquefois être deux !
La nuit est une amie
LORRAINE
LA "GOUTTE DE LAIT"
PREAMBULE
Le mouvement hygiéniste à la fin du XIXè siècle entraina des initiatives sanitaires de première urgence, dont on n’avait pas tout à fait conscience jusque-là. C’est ainsi qu’en 1894 le docteur français Léon Dufour fonda à Fécamp la première «Goutte de lait », une institution qui allait se répandre dans le monde entier, de l’Allemagne à l’Urugay, en passant par Bruxelles, Athènes, Cracovie, Alger, Buenos-Aires, Montréal, New-York, Bombay, etc. (1)
XXX
A l’époque, la situation sociale était alarmante, les ouvrières travaillaient dans des conditions particulièrement dures et la mortalité infantile croissait régulièrement. En cause notamment la large prédominance de l’allaitement artificiel, source de multiples contaminations qui emportaient les nouveaux-nés et les enfants du premier âge. Le Docteur Dufour va encourager l’allaitement maternel ou mixte en préparant pour les mères qui sont dans l’impossibilité physique ou sociale de nourrir leur enfant, un lait de bonne qualité. A cette fin, le lait de vache est maternisé, pasteurisé et stérilisé. Il est fourni en paniers métalliques contenant autant de biberons que de têtées. Une consultation de nourrissons est à la disposition des mères que l’on incite à y faire suivre leur enfant. Ces consultations furent ouvertes essentiellement dans les faubourgs où vivait un petit peuple laborieux, maraîchers, brocanteurs, marchands de ferraille, manœuvres, paveurs de rues, hommes à tout faire, commissionnaires, allumeurs de réverbères, etc.
Nous habitions à Bruxelles une maison de coin à la lisière d'un de ces quartiers, qui avait aussi pignons sur rue, magasins de « Tout-en-Bois », pâtisserie, charcuterie, serrurerie, marchande de lits et marchande de tissus et d’autres dont je ne me souviens pas. C’est une des raisons, sans doute, qui nous mena un jour, maman et moi, à la « Goutte de Lait ».
VEDETTES…
J'avais quelques mois quand, dans la rue de la Rasière qui dévalait de la rue Haute vers la Place du Jeu de Balle, furent inaugurées en même temps la "Crèche Joséphine Charlotte" et la consultation de nourrissons adjointe, baptisée "La goutte de lait". Comme je digérais mal le régime que le docteur de famille s'entêtait à me prescrire, maman qui n'était guère timide, décida tout naturellement d'aller voir cette "consultation" voisine pour se faire une opinion.
Une infirmière immaculée sous son voile blanc recevait les mères et les bébés; on s'asseyait en rond en attendant son tour de passer dans le cabinet médical. Je sortis de là nantie d'un petit carnet personnel, indiquant mes poids et mesures, un régime rectifié, mes six dents et ma propension à vouloir me lever sur les genoux de maman puis à danser en pliant les jambes.
Nous revînmes fidèlement. Maman noua des relations, notamment avec la maman d'Hélène, laquelle m'accompagna plus tard au jardin d'enfants, fit ses études avec moi, resta mon amie, et devint ma belle-soeur en épousant le frère de mon mari.Comme quoi la vie quotidienne réserve des surprises inattendues!
On appela bientôt maman "la Française" car elle avait gardé son accent chantant de Valenciennes, qui détonait un peu parmi le marollien et le bruxellois plus couramment parlés dans ce quartier animé. ! Lorsque les "Actualités Pathé" eurent l'idée de filmer cette "Goutte de lait" moderne et modèle, la directrice, fière et fiévreuse, distribua les rôles. Et ce fut à la "Française" qu'échut l'honneur de guider les autres mamans vers le cabinet médical, chacune portant son bébé...
Quand le "Ciné Blaes" du quartier passa à son tour le documentaire, les habitants s'y précipitèrent.. Le papa d'Hélène me raconta plus tard, avec admiration:
"Ta maman était très à l'aise, elle ouvrait la porte de la consultation, et les autres la suivaient. Tout le monde s'installait. Quand ta maman entra avec toi chez le docteur, on vous a filmées en gros plan toutes les deux. Tu étais un bel enfant, Lorraine, habillée tout en blanc, solide, rieuse, une vraie réclame pour la "Goutte de lait". "...
J'ai donc, avec d'autres, incarné fugitivement les bienfaits de cette oeuvre qui allait apporter à tant de familles des notions essentielles pour la santé des enfants, suivis désormais de semaine en semaine dans les "consultations" gratuites où l'on évaluait la progression de la taille du poupon, du poids, de la croissance en général. Les consultations ont évolué au cours du temps, je pense que c'est vers les années 1980 qu'elles cessèrent leur activité; elles avaient accompli leur rôle éducatif et humain et donné un formidable coup de main à l'essor sanitaire si indispensable à la fin du XIXème siècle. Je trouve qu'il est bon de s'en souvenir, même si pour ma part , j'ai complètement oublié ce temps-là!
LORRAINE
(1) -J'ai puisé les renseignements de base de ce texte dans la revue "Histoire de la Pharmacie" - Pédiatrie sociale: le créateur de la Goutte de Lait et ses biberons: Les Biberons du Docteur Dufour" (année 1997)
(2) - Tableau conservé au Musée de lEnfance du Dr Dufour, créé en 1874 et légué à la ville de Fécamp en 1926
FIN DE PAUSE
J'ai écouté votre amitié, elle murmurait "repose-toi", elle est restée présente en ces jours sans but précis, si nécessaires quelquefois pour réintégrer son équilibre intérieur, oublier les horaires, accepter le farniente.
Vivre sans projet pendant quelques jours permet peu à peu de réentendre la petite voix qui chantonne. Et même si elle est encore bien faible, elle renaît et me pousse avant tout à vous dire "Merci", mes amis. Me revoilà!
